Empathy is the Difference that Makes the Difference in the 21st Century

There was a fascinating article in Fortune magazine recently, “Humans are Underrated” by Geoff Colvin, that talked about the future of work, and answered the question: in the wake of advancing technology, “how will we humans add value?” A study cited in the article showed that transaction jobs and production jobs have decreased significantly over the years. Conversely, human interaction jobs – doctors and teachers, for example – have increased. In fact, the McKinsey Global Institute, who conducted the study, concluded that human interaction jobs are “the fastest-growing category of employment in advanced economies.”

It’s time to brush up on our people skills, my friends.

What does that mean? It means knowing yourself and how you come across to others. It means learning how to control your emotions – emotional agility – in a variety of situations and recognizing your personal stress triggers. And, most of all, it means putting yourself in another person’s shoes, and considering things from their point of view – empathy. All of what I just shared takes more than good will it takes real skill.

Great performance in the future will be “less about what you know and more about what you’re like.”

My work with sales professionals and leadership teams is centered around linking emotional agility with IQ to improve performance. I do this by helping individuals understand their strengths and development areas in 24 qualities tied to the latest behavioral research. Once you become self-aware, you can learn how to tune up or tune down your traits/behaviors based on the situation. Being in control of this is emotional agility. Apply focus and energy on empathy and kindness, and you’ve built a foundation for some very effective human interactions. Relationships. And that’s what it’s all about really, isn’t it?

For some people, this may be way too soft. But here’s the thing. Be soft on the people, hard on the problem. Leverage your people-focused qualities – collaborative, accommodating, empathetic – to relate to the person. Use your outcome-focused qualities – tough, competitive, logical – to solve the problem. It’s not either/or, it’s “and.”

Additional research cited in the Fortune article related to a survey of employers about the skills they’d need most in the next 5 to 10 years, conducted by Oxford Economics. The answers didn’t include skills like business acumen, P&L management and analysis, “left-brain thinking skills that computers handle well.” No, the top priorities cited included “relationship building, teaming, co-creativity, brainstorming, cultural sensitivity, and ability to manage diverse employees – right-brain skills of social interaction.”

“Empathy will be the difference between good and great.” – Meg Bear, Senior Vice President of Cloud Services, Imperva

Empatía es la Diferencia que Hace la Diferencia en el Siglo XXI

Recientemente se publicó en la revista Fortune un fascinante artículo de Geoff Colvin titulado “Los Humanos están Subestimados” que hablaba sobre el futuro del trabajo y respondía a la pregunta: en el despertar del avance tecnológico, “¿cómo añadirán valor los humanos?” Un estudio mencionado en dicho artículo muestra que el número de empleos transaccionales y de producción ha decrecido significativamente los últimos años. Por el contrario, el número de empleos de interacción humana como doctores y maestros, se ha incrementado. De hecho, el McKinsey Global Institute, quien condujo el estudio, concluyó que los empleos de interacción humana son “la categoría de trabajo de más rápido crecimiento en las economías avanzadas.”

Así que mis amigos, es tiempo de refrescar nuestras habilidades sociales.

¿Qué significa eso? Significa conocerte a ti mismo y cómo te entiendes con otros. Significa aprender a controlar tus emociones – agilidad emocional – en una variedad de situaciones y reconociendo tus detonantes personales de estrés. Y, más que nada, significa ponerte en los zapatos de la otra persona y considerar las cosas desde su punto de vista – empatía. Todo lo que acabo de compartir requiere más que buena voluntad ya que demanda habilidad real.

Mi trabajo con equipos de liderazgo y profesionales de venta se centra en vincular la agilidad emocional con el coeficiente intelectual para mejorar el desempeño. Esto lo llevo a cabo ayudando a los individuos a comprender sus fortalezas y áreas de desarrollo en 24 cualidades identificadas en las más recientes investigaciones conductuales. Una vez que desarrollas auto-conciencia, puedes aprender a ajustar tus rasgos/conductas basado en la situación. Estar en control de ello constituye agilidad emocional. Aplica enfoque y energía a la empatía y amabilidad y habrás construido el cimiento para algunas interacciones humanas muy eficaces. Relaciones. Y de esto se trata todo realmente, ¿no es así?

Para algunas personas, esto puede ser demasiado suave. Pero la cosa es así. Debes ser suave con las personas y duro con el problema. Saca provecho de tus cualidades enfocadas en las personas – colaborativo, acomodaticio, empático – para relacionarte con ellas. Y utiliza tus cualidades enfocadas en los resultados – duro, competitivo, lógico – para resolver el problema. No una u otra cualidad sino “ambas”.

Investigación adicional citada en el artículo de Fortune hace referencia a una encuesta de empleadores llevada a cabo por Oxford Economics sobre las habilidades que serán más demandadas en los próximos 5 a 10 años. Las respuestas no incluyeron la visión empresarial ni la administración y análisis de pérdidas y ganancias, “habilidades de razonamiento del lado izquierdo del cerebro que las computadoras manejan bien.” No, las principales prioridades mencionadas incluyeron “construcción de relaciones, asociación, creatividad conjunta, lluvia de ideas, sensibilidad cultural y capacidad para manejar empleados heterogéneos – habilidades de interacción social del lado derecho del cerebro.”

“La empatía será la diferencia entre bueno y excelente.” Meg Bear, Vicepresidente Ejecutivo de Servicios en la Nube, Imperva.

L’empathie est l’élément qui fait la différence au 21eme siècle

Dans le magazine Fortune dernièrement, il y avait un article fascinant ayant pour titre, « les humains sont sous-estimés » par Geoff Colvin, qui parlait du futur du travail et qui répondait à la question : à l’aube de la technologie avancée, « comment les humains ajouterons de la valeur ?». Une étude mentionnée dans l’article démontrait que les emplois transactionnels et de production ont régressé significativement au cours des années. Les emplois avec interaction humaine tel que la médecine et l’éducation ont augmenté. En fait, la firme McKinsey Global Institute qui a fait l’étude, conclu que les emplois avec interaction humaines est la catégorie ayant la plus forte croissance dans les économies avancées.

Il est temps de rafraichir nos compétences humaines mes amis.

Ce qui veut dire qu’il est temps de vous connaitre et de prendre consciences de vos interactions avec les autres. Apprendre à contrôler vos émotions – votre agilité émotionnelle – dans plusieurs circonstances et de reconnaitre vos déclencheurs de stress. Encore plus important, vous mettre dans les souliers des autres personnes et de considérer les choses de leur point de vues – Empathie. Ce qui nécessite pas seulement d’être bon avec les autres mais requiert de vrais compétences.

La performance dans le futur sera de moins en moins reliée à ce que vous connaissez mais plus à ce que vous êtes.

Mon travail avec les professionnels de la vente et les gestionnaires est orienté par les interactions entre l’agilité émotionnelle et le QI pour améliorer la performance. J’aide les individus à comprendre leurs forces et à développer les 24 qualités personnels liés aux dernières études comportementales. Lorsque vous devenez conscient, vous pouvez apprendre à ajuster vos trais et comportement selon la situation. Être en contrôle de cet aspect est l’agilité émotionnelle. Appliquez votre focus et votre énergie sur l’empathie et la bonté, et vous aurez bâti une fondation solide pour de l’interaction humaines efficace. Une relation. N’est-ce pas l’objectif?

Pour certain, ce peut paraitre trop doux. Soyez doux avec les gens et dur avec les problèmes. Utilisez vos qualités relationnelles – collaborative, accommodante et empathique – pour rejoindre la personne. Focuser sur les résultats – réflexion, logique, compétitive – pour résoudre le problème. Ce n’est pas l’un ou l’autre, c’est un tout.

Des recherches additionnelles faites par Oxford Economics, citées dans le magazine Fortune porte sur les employeurs et les compétences requises dans les prochains 5 à 10 ans. La recherche confirme que les compétences requises ne reposent pas seulement sur le domaine des affaires telles que la gestion de P&L et l’analyse de marché, le côté gauche logique tel qu’un ordinateur. Non, les priorités incluent la croissance de relations, travail d’équipe, la co-création, la génération d’idée, la sensibilité culturelle et les habiletés à gérer divers employés – le côté doit du cerveau des compétences sociales.

« L’empathie est la différence entre être bon et être excellent » – Meg Bear, Senior vice-Présidente Imperva